在北京时间10月16日，中超联赛第28轮首场比赛中，河南队坐镇主场迎战天津津门虎，这场对决被视作保级关键战役。在本赛季首次交锋时，河南队曾以2-1战胜津门虎。此次津门虎以1-0的比分复仇成功，连续取得四场胜利，尽管遭遇了10分的罚款，但保级的希望依旧在望，同时第二支降级球队的身份也逐渐明朗。

比赛中，河南队采用了433的阵型，首发门将为史成龙，后卫线包括乃比江、马亚、迈达纳和叶力江，中场则由王上源和阿布拉汗组成双核，纳萨里奥坐镇。前锋线上有马拉尼昂、古斯塔沃和钟义浩安排在前。津门虎方面则采取了451阵型，守门员是闫炳良，后防有孙铭谦、科尔多瓦、王献钧和王政豪，中场由谢蒂内、黄嘉辉、哈达斯、萨尔瓦多和基莱斯构成，前场单箭头是谢维军。

比赛开局，双方的积分同为28分，且各自距离降级区都有6分的缓冲，这使得双方在比赛前的保级形势相对乐观，球迷们普遍预计比赛可能会以平局收场，因为对两支球队而言，各取一分均可接受。

比赛开始仅2分钟，河南队在禁区内的失误被津门虎利用，谢蒂内获得绝好机会，但却未能把握住，来了一脚高射炮。第12分钟，谢蒂内再次尝试，在一次反击中脚后跟扣球射门，但又被对方门将化解。接着，王上源在第21分钟远射轰门，皮球击中横梁弹出，技术含量极高。这一系列进攻之后，第27分钟津门虎终于打破僵局，谢蒂内在角球瞬间进行凌空抽射，力道十足，进球极为漂亮，津门虎领先。

在取得领先后，河南队开始全力反攻，但虽然多次围攻，仍未能形成有效的威胁。津门虎则选择放弃控球，稳固防线并伺机反击，他们成功化解了河南队的进攻。河南队尝试通过地面推进，但始终难以打入对方禁区，只能选择高空传中。这时巴顿表现成熟，在防守中掌握时机，不急于反击，选择有效的时间消耗。最终，津门虎顶住住了对手的强烈反攻，以1-0获胜。经过这场较量，津门虎积分升至31分，反超新鹏城和浙江队，位列第10，而河南队则依旧停留在第13位。在过去的四场比赛中，津门虎战胜了浙江、铁人、蓉城和河南，展现出逆境中的强大爆发。

与此同时，三镇队保级的希望几乎只剩理论可能，因他们落后保级区4分且还需面对三场艰难的比赛。他们在本轮主场对阵申花，接下来又将迎战泰山，而最后一轮则要客场挑战玉昆，对手在高原主场作战的优势显而易见。三镇在最近8轮中仅有1场胜利，降级的可能性大幅提高。